Гра проводиться з чотирма гравцями за столом. У грі використовується 144 плитки, три категорії та різні підкатегорії, з певною кількістю плиток у кожній категорії:
Костюми
- Бамбук – 36 плиток
- Точки – 36 плиток
- Персонажі – 36 плиток
Почесті
- Вітри – 16 плиток
- Дракон – 12 плиток
Бонус
- Квіти – 4 плитки
- Пори року – 4 плитки
Спочатку шляхом кидання кубика вибирається дилер. Той гравець, який кидає найбільше значення, є дилером. Дилер сидить у східній позиції, а людина праворуч від дилера знаходиться на півдні, на заході та ліворуч на півночі. Потім гра переходить від дилера за годинниковою стрілкою.
Плитки перемішуються на столі обличчям донизу, а потім складаються на діагональних стінах перед кожним гравцем, утворюючи квадрат. Традиційно кожному гравцеві призначається позиція біля стіни на основі відповідного значення кубика. Однак сучасні ігри, як правило, роздають плитки.
У кожного гравця на стіні буде тринадцять плиток. У свій хід вони візьмуть плитку з центральної купи, що залишилася, і або збережуть, або викинуть цю плитку або плитку, яка вже є у їхній стіні. Потім гравцям потрібно сформувати набори плиток на основі малюнків наступним чином:
- Три однакові плитки (Melds або Pungs)
- Чотири однакові плитки (конги)
- Три плитки в послідовності (Chows)